Die wohl bekannteste Parkanlage der Stadt liegt mitten
im Herzen Schwabings und ist nicht nur im Sommer einer der am beliebtesten
Anziehungspunkte Münchens. Der Englische Garten" ist nach
der Art seiner Anlage benannt: Eine scheinbar naturbelassene, wild wuchernde
Naturidylle steht im völligen Gegensatz zu einer offensichtlich der Menschenhand
unterworfenen französischen Gartenanlage, wie sie in Nymphenburg oder
Schleißheim zu finden ist.
Die Grüne Lunge Münchens" ist eine Schöpfung des
19. Jahrhunderts, obgleich sie bereits 1789 auf Anregung des aus Massachusetts
stammenden Kriegsministers Benjamin Thompson (späterer Reichsgraf von
Rumford) begründet wurde: Thompson schenkte Kurfürst Karl Theodor
ein Hirschgehege am Isarufer, das in erster Linie der Bildung der Bevölkerung
zugedacht war: Der damalige Theodorpark" schloß eine Tierpflegestätte,
eine Militärschule, Baumschulen, eine Schäferei und eine Ackerbauschule
mit ein. Betriebsstätten also, die Kenntnisse produktiver Landwirtschaft
vermitteln sollten. Planung und Ausführung der Parkanlage lagen in den
Händen von Ludwig von Sckell.
Erst zu Beginn des 18. Jahrhunderts begann der Erholungsaspekt für die
wachsende Stadtbevölkerung in den Mittelpunkt zu rücken und der
Englische Garten wurde zum Volksgarten". 1808 war die Parkanlage
zunächst abgeschlossen, wurde aber 1817 durch die Einbeziehung der Hirschau
bis zum Aumeister hin erweitert.