Quelle 3: Michelet zu Géricaults Chasseur de la Garde (Bild) und dem Cuirassier blessé (Bild)
Jules Michelet, David - Géricault, in: Revue des deux Mondes, 15. November 1896, S. 246-248 und 252f. - Die Pünktchen im Text sind alle original.

Le plus poète fut ici le plus observateur. Avec l’idéal, il eut le réel. Observateur, il le fut jusqu’à la minutie, ne laissant rien à la fantaisie, au caprice … (S. 247)

Le Chasseur au départ date de 1812. Géricault avait alors vingt et un ans.
A vrai dire, c’est l’élan et non le départ, car le riche costume est déjà fatigué. Ta culotte de peau est déjà bien tannée, mon brave ... Le cheval, qui est vrai, est pourtant fantastique par le raccourci, qui en fait un griffon.
Toutefois, ce n’est pas le cheval pâle, apocalyptique … C’est un vrai limousin, vivant, très fin, de race pure. Il est vrai aussi, dans son violent écart pour éviter un canon déjà presque enterré … la bataille par-dessus les ruines de la bataille, car celles-ci duraient souvent trois jours.
Le cavalier est mûr, non fatigué, mais tanné lui-même par la guerre … Le cheval, bien plus jeune, a un feu terrible; le pince la terre des deux pointes des sabots; la queue est flamboyante…
L’homme admirablement ferme en selle sur son cheval cabré. Il est si guerrier, qu’il n’a plus même la furie de la guerre, parfaitement nerveux, ayant tant sué, le bras mince en comparaison de la cuisse, - partie inactive du cavalier, - mais ce bras doit imprimer une rotation vive et brève au petit sabre courbe.
Il se tourne vers nous … Est-ce un adieu? Il sait qu’il ne reviendra par. Cette fois, il part pour mourir … Pourquoi pas? Ni ostentation, ni résignation; c’est tout bonnement un homme ferme et de bronze, comme s’il était mort déjà plusieurs fois.
Au fond tourbillonne la tempête de la guerre. A gauche, de noirs profils de chevaux, les naseaux rougis … A droite, un volcan d’artillerie, des batteries foudroyées…