Quelle 2: Jacques Louis David 1792

Auszug aus einem Brief von Jacques Louis David an den Präsidenten der Assemblée nationale, 5. Februar 1792, an IV de la liberté, in: Philippe Bordes: Le Serment du Jeu de Paume de Jacques-Louis David. Le peintre, son milieu et son temps de 1789 à 1792 (Notes et documents des musées de France Bd. 8), S. 164f.

O ma patrie! O ma chère patrie! nous ne serons donc plus obligés d'aller chercher dans l'histoire des peuples anciens, de quoi exercer nos pinceaux. Les sujets manquaient aux artistes, obligés de se répéter, et maintenant les artistes manqueraient aux sujets. Non, l'histoire d'aucun peuple ne m'offre rien de si grand, de si sublime que ce serment du Jeu de Paume, que je dois peindre. Non, je n'aurai pas besoin d'invoquer les dieux de la fable pour échauffer mon génie. Nation française! C'est ta gloire que je veux propager. Peuples de l'univers, présents et futurs, c'est une grande leçon que je veux vous donner. Sainte humanité, je veux rappeler tes droits, par un exemple unique dans les fastes de l'histoire. Oh! malheur à l'artiste dont l'âme ne serait pas échauffée, embrasée par de si puissants motifs! Il ne sera jamais grand; car l'esprit est bien peu de chose quand il n'est pas dirigé par le cœur.