Das von François Girardon entworfene und 1699 enthüllte Denkmal, das mit einer Höhe von 5,8 m auf einem Marmorsockel von 9,7 m gewaltige Ausmaße hatte, sollte von der 'Gloire' Ludwigs XIV. künden. Muster dafür waren die Reiterstandbilder römischer Kaiser im Zentrum ihrer Forumsanlagen.

An den vergöttlichten und weltbeherrschenden Cäsaren orientierte sich auch die Gestaltung: die Bewegung des Pferdes, das Fehlen von Steigbügeln und die gemessene Beherrschtheit der Gebärde ähneln der Reiterstatue des Marc Aurel; zudem trägt Ludwig den Harnisch römischer Panzerstatuen.

Auf die ursprünglich vorgesehenen Trophäen und Figuren von Unterworfenen wurde zugunsten einer eher lapidaren Inschrift verzichtet, welche den König als Schirmherr der Religion, als Sieger und als Friedensgarant feierte. Das Denkmal setzt also ganz auf schiere Größe und auf Bezüge zu den antiken Kaisern.