Bramantes Kuppel selbst wurde aber nicht ausgeführt. Lediglich ihr Aussehen ist überliefert in Bildquellen wie der Caradosso-Medaille, die zur Grundsteinlegung 1506 geprägt worden ist, und zwei Holzschnitten in Serlios Architekturtraktat.

Bereits Bramante hatte eine Tambourkuppel vorgesehen, die sich im Unterschied zum ausgeführten Michelangelo-Projekt durch zwei Merkmale auszeichnet: Wie bei einer 'tolos', einem antiken Rundtempel, ist die Mauer des Tambours durch eine vorgestellte kreisrunde Säulenkolonnade verdeckt. Die relativ flach ansteigende Kuppelschale mit dem ansteigenden Stufenring orientiert sich am Außenbau des antiken Pantheons.

Auch wenn Bramantes Projekt nicht realisiert wurde, war es nicht folgenlos für die Geschichte der Architektur. Eine ganze Reihe von Kuppeln läßt sich letztlich auf diese Invention Bramantes zurückführen. Die prominentesten Beispiele sind wohl St. Paul´s Cathedral in London, das Pantheon in Paris und der Kuppelbau des Kapitols in Washington.