Öffentliche Plätze haben in Renaissance und Barock oftmals auch einen bildhaften Charakter. Die Gestaltung des Platzes gibt zu erkennen, wie die Ordnung innerhalb des städtischen Gemeinwesens beschaffen ist, oder besser: wie sie im Verständnis des Bauherrn beschaffen sein sollte. Insofern leistete die Architektur etwas, das man als Sinnstiftung im öffentlichen Raum bezeichnen könnte.

Welche Mittel dafür entwickelt wurden und welche Inhalte sich in der Gestaltung öffentlicher Plätze verkörpern konnten, soll diese Lektion an drei Hauptwerken exemplarisch zeigen.