(75) Si la Peinture, outre l'amusement du plaisir & de l'illusion, doit être encore une école des mœurs, & un orateur muet qui nous persuade la vertu & les grandes actions, ne devons-nous pas employer toute l'activité de notre esprit à démesler dans l'histoire les traits les (76) plus pathétiques, les plus frappans, & les plus susceptibles de ces expressions animées qui portent dans l'ame le feu & le mouvement, qui l'élevent au-dessus
des sens & la rappellent à sa dignite primitive par des exemples d'humanité, de generosité, de grandeur de courage, de mépris des dangers & même de la vie, d'un zéle passionné pour l'honneur & le salut de sa patrie, & sur-tout de défense de sa religion? Cherchons donc ces annales où les historiens ont mis comme en dépôt, pour instruire la postérité, ces faits illustres qui ont étonné l'univers & presque divinisé l'humanité.

(106) Combien de nouveaux traits & admirables dans l'histoire des douze Césars que nous a laissé Suetone! Dans celle des Empereurs chrétiens! Un Constantin victorieux par l'étendard de la Croix. Un Théodose penitent aux pieds d'Ambroise. Un Charlemagne l'honneur des François, la gloire & le (107) salut de l'Empire. Un St. Louis rendant lui-même sous un chêne la justice à ses sujets. Les Anglois la terreur de la France chassés sous Charles VII. par la valeur incroyable d'une seule fille. François I. toujours brave vainqueur, vaincu, ou prisonnier. Armé chevalier par l'illustre Bayard. Quels faits de bravoure & de justice à exposer dans ce dernier, sa mort glorieuse & ses dernieres paroles au Prince de Bourbon!