Indessen erhielt Hr. D. doch den Auftrag einer ansehnlichen Arbeit für den König. Überzeugt, daß Rom die wahre Quelle der Begeisterung, und der einzige Ort für den ächten Künstler ist, kam er verflossenen Herbst mit seiner jungen Frau nach Rom zurück, um die Skizze von den Drey Horaziern, die er schon vor sieben Jahren entworfen haben soll, auszuführen.

Nach Verlauf von drey Vierteljahren stehet nun das Werk vollendet da. Es stellet die drey Horazier in dem Momente dar, wo sie schwören, entweder zu überwinden oder zu sterben. Die Figuren sind in Lebensgröße. (...)

Die ganze Anordnung des Bildes ist meisterhaft; nichts ist zu viel; nichts mit Haaren herbeygezogen weder in den Haupt- noch Nebensachen: alles was da ist, gehört zur Sache, und trägt zur Wirkung des Ganzen bey. Natürlicher Weise wird hierdurch der Ausdruck sehr erhöht, welcher ohne Zweifel den wesentlichsten Theil von diesem Bilde ausmacht. Der Stand der Männer, die Bewegung ihrer Arme und Beine, ihre Gesichter voll martialischen Mutes und der uns erschrockensten Entschlossenheit, lassen den Zuschauer fühlen, daß dieß Römer sind. Man sieht sich plötzlich in die erste Jugend Roms versezt, und sieht, daß die Abkömmlinge von solchen Kriegern Beherrscher der Welt werden müssen.

Der Vater, in einer Hand die Schwerdter, die andere in die Höhe haltend, mit gen Himmel gehefteten Augen, drückt so ganz die schauerlichgroße Gesinnung des qu'il mourut, von Corneille aus! (...)

Die Augen wandeln von diesem Trupp der Männer zu den Weibern, und der Zuschauer fühlt in sich kämpfende Empfindungen des entsetzlichen Kontrastes zwischen dem heroischangenehmen der leidenden Jugend, und der unvermeidlichen Trostlosigkeit; welche leztere Empfindung ganz unangenehm und schmerzhaft werden müsste, wenn der Zuschauer sich nicht zur rechten Zeit erinnerte, daß er nur ein Bild vor sich hat. Er fängt jezt an, die Meisterhand zu bewundern, die ihn in diese Mischung streitender Empfindungen zu versetzen im Stande war. In den Männern zeigt sich Entschlossenheit, Muth, Stärke, Ehrfurcht vor den Göttern, Liebe der Freyheit und des Vaterlandes; in den Weibern niedergeschlagene Trostlosigkeit, schwaches und gefühlloses Hinsinken, Zärtlichkeit für den Gatten, den Bräutigam, die Kinder, die Brüder; spielende Unschuld und Unwissenheit in den Kindern. (...)