Anfänge

Als die Architektur von Renaissance und Barock die vorangehende große Epoche der gotischen Baukunst ablöste, konnte sie große Bereiche des Zeitraums prägen, den die Geschichtswissenschaft die frühe Neuzeit nennt. Zu einem einheitlichen Beginn kam es in dem regional, politisch sowie konfessionell sehr heterogenen Verbreitungsgebiet allerdings nicht.

Der Beginn der Renaissancearchitektur wird gemeinhin auf das Jahr 1419 terminiert, das Jahr, in dem Filippo Brunelleschis Findelhaus in Florenz begonnen wurde. Die Ausbreitung der neuen Baukunst in andere Länder, in denen teilweise die Hochblüte der Spätgotik eben erst begonnen hatte, dauerte aber mehr als ein Jahrhundert.