Athena, die griechische Göttin des Krieges und der Weisheit wurde bei den Römern als Minerva bekannt. Mit Aigis (Brustpanzer) und Helm gerüstet, mit Schwert und Lanze ausgestattet, vertrat sie jedoch nicht nur die kluge Kriegsführung, sondern auch Handwerker und Künstler, Dichter und Lehrer. In der Renaissance wird sie zur Patronin der freien Künste. Zu diesen gezählt zu werden ist das Bestreben der Maler und Bildhauer, so dass sie Minerva in ihren Werken als Fürsprecherin und Patronin zeigen.